侯沧海在整个下午一直留在餐厅，熟悉餐厅各个环节。熊小梅做服装店时，他没有深入参加，基本上就是出出主意，还不被采纳。这一次做伙食团，他心态发生变化，全力以赴参加管理，想通过一食堂真正赚钱。改变家庭命运。

晚餐后，两人在小厅里将所有收入全部清点出来，二十元以上的大票全部收走，二十元以下的小票则装在钱箱里，锁进库房，作为明天早餐找补的零钱。

开业第二天的生意比第一天多了五百块钱，上涨趋势令人欣慰。

熊小梅笑容满面地道：“我们去看出租房，能不能赚钱厨师很关键，得给郭加林夫妻租一套房子。”

侯沧海道：“那我去锁零钱。”

将零钱箱子锁进库房这个工作独属于侯沧海，因为库房里老鼠纵横，不到迫不得己，熊小梅不会踏入。提着钱箱子，打开库房门，从库房墙角传来凄历的“吱吱”声音，一只油光水滑的肥硕老鼠被一个老鼠夹子牢牢夹住，正在拼命挣扎。按照员工建议，夹住老鼠后不要急于处理，就让老鼠不停嚎叫，这样就可以吓阻其他老鼠进来。

听到被夹住老鼠凄厉的叫声，不仅其他老鼠会被吓住，侯沧海都觉得鸡皮疙瘩乱起，赶紧离开库房，锁住房门。

熊小梅站得远远的，道：“下午陈东说夹住了一个大老鼠，还在不在？”

侯沧海道：“还在，让它今天晚上叫一晚上，明天处理。”

熊小梅道：“这些人太残忍了。”

侯沧海道：“开伙食团的人和老鼠是天生冤家，如果老鼠污染了食物，我们就要受损失。如果不计后果卖出去，良心又过不去，所以只能与它们做你死我活的斗争，小资情调在伙食团没有生长之地。”

穿过校园后门，来到了校外。自从电科院建成以后，在围墙周边迅速生长出来很多农家小院，专门针对电科院两万多学生开展服务，出租房屋是其中一项重要内容。

来到下午打过电话的出租房，房东老板是一个三十来岁的村民。说是村民，却不是典型的务农村民，有着城郊村民特有的圆滑和精明，见面就道：“中午是你们打电话，长租还是短租？”

侯沧海道：“要租就租一年。”

房东老板最喜欢这种长租客，道：“是你们租房子？”

侯沧海道：“是帮朋友租的，他们是夫妻，在电科院上班。”

出租房内设施简单，一张床、一张桌子，四张板凳，没有电视机，有热水器，有天燃气灶，水电皆通。熊小梅道：“没有电视机？”房东老板道：“以前有一台，坏了，没修。”熊小梅道：“能不能买一台。”房东老板道：“你们租一年也就四千多块钱，我买一台电视，那赚个屁。”

若是还在秦州二中教书，熊小梅肯定听不惯这么粗俗而直接的话，做过服装店，又开伙食团，她的接受能力大大增加，不在意“屁”字，道：“买了电视，还是你的，又不能带走。”房东老板道：“电视不贵，你们自己买一个得了。我就这个条件，你们要租就租，不租我就找下一家。”

熊小梅见到房东是这个“嚣张”态度，很想转身就走，她见侯沧海没有离开，便忍住气站在一边。

“你这个地方除了距离学校近一点，没有任何优势，家俱也不全，还旧得很。”侯沧海在租房子前打听过一番，知道这个租金是市场价，不贵也不便宜，最大好处是离学校近。他已经打定主意要租这套房子，只是尽量讨价还价，能节约一点钱算一点。

出租老板道：“看你们两个的样子都是有钱人，何必跟我们讲这点小钱。我是讲的实在价，不得少钱了。”

熊小梅道：“平时治安怎么样？”

房东老板道：“我这院子都被学生租完了，安全得很，先交半年租金啊。”

虽然只在伙食团干了两天时间，熊小梅便明白厨师的重要性，郭加林即将到来，除了大堂外，还可以将小厅做起来，所以必须得将郭加林和杜玉荣安顿好。熊小梅望了侯沧海一眼，见对方点头，就道：“那就定吧，我们写个合同。”

房东老板道：“看你样子就是老师，你们写合同，我来签字。”

合同条款简单，难不倒曾经的办公室主任，侯沧海将主要条款列举出来以后，签字，给钱，写收条。

房东老板将钥匙丢给了侯沧海，乐滋滋出门。

熊小梅道：“这屋里陈设太简单了，冬天马上就要来了，还得给他们添置铺盖。”侯沧海望着空荡荡的客厅，道：“不用买，家里有多的，回家拿就行了。”站在窗口的熊小梅突然惊讶地低声道：“你过来。”

来到窗边，居高临下，能清楚地看到另一个稍矮的院子。在另一个院子中间有四个学生模样的年轻人，两男两女，在院子里聊天。室内灯光恰了将他们照得清清楚楚。两个女生各自坐在男生怀里，说笑之时，男男女女公然互相亲密，丝毫没有羞涩之意。其中一个男孩很是大胆，当着另外一对男女的面，将手伸到不该去的地方。女孩子咯咯直笑，连呼“痒”，但是根本没有意识到这种大庭广众之下的行为不雅。

熊小梅和侯沧海站在窗前看了一会，双双摇头。

侯沧海道：“有强大的学生租房团，难怪房东老板这么硬气。我们以前在学校谈恋爱的时候，就算要亲热也躲在黑暗角落，哪里有这么猖獗。女孩家长看到这种情况，不知会如何想？”

“我以前在秦州二中，觉得那些同学好调皮，和电科院这些学生比起来，秦二中的同学纯洁得象小白兔。”熊小梅又道：“如果再找不到采购，等你上班，事情就麻烦了。”侯沧海道：“暂时找不到，那我就继续采购。”熊小梅道：“每天早上起这么早，不是长久之策。”

离开出租房，两人站在路边等车。

侯沧海道：“时间还不晚，我们跑一趟世安厂。家里有现成的棉絮、被单和铺盖，用不着去买新的，床上这一套弄完，也要超过一千块。”

熊小梅有些顾虑，道：“什么东西都朝家里要，不太好，我们会被爸妈小瞧的。”

侯沧海劝道：“伙食团才开始，用钱的地方太多，能节约一点就节约一点。家里旧东西多，放久了也就坏掉了。而且新买来的床上用品，还得清洗，明天不一定用得上。”

打了电话后，两人前往世安厂。世安厂通勤车已经收班，两人便坐着公共汽车来到世安厂大门口，下车后，一路快走回到家中。

刚进家门就得到一个意外喜讯，父亲侯援朝的隔房堂弟侯金玉愿意过来当采购。侯金玉曾经在地方上做过餐馆，算是侯家人里少数懂厨房的人。在侯沧海的印象中，堂叔侯金玉为人忠厚又不失精明，倒是一个当采购的好人选。

采购人选确定以后，如今伙食团还缺的就是一个白案厨师。

周永利接到电话后，早就准备好了垫絮、床单和薄被子，并且用绳子捆扎好。此时九点过了，两人不敢耽误，带着床上有用品，来到厂门外等待过路的长途客车。

在黑夜中等了半个小时，其间有好几个行迹可疑的人从身边走过，这让熊小梅感到害怕。终于，视线中出现了一辆客车。侯沧海背着一床棉絮，抱着一床垫絮，在夜色中急切地朝着长途客车招手。

长途客车的车灯在黑暗中发出强光，射在侯沧海身上，照出了一个狼狈人影。在熊小梅心目中，侯沧海从来都是帅气的男子汉，而在车灯之下，背着棉絮抱着垫絮的男友与工地干活的工人很接近了。

时光是把杀猪刀，刀刀催人老，生活也是一把杀猪刀，同样刀刀催人老。

满车人都昏昏欲睡，包括售票员在内都无精打采，见有人上车，有气无力地道：“两个人，四块。”

坐公交车到城里只要五角，长途车翻了倍。侯沧海忙了一天，浑身乏力，懒得讲价，给了四块钱，在最后一排找了位置。长途车内气味十分难闻，充满着脚臭、汗臭以及身体没有洗澡的酸臭，熊小梅差点呕吐出来。

车到江州城区，还需要转车回黑河。侯沧海做出个决定，道：“坐出租车回家。”熊小梅被长途客车里的臭气熏得差点昏过去，毫不犹豫地道：“打车，反正我们今天赚了钱。”

坐上出租车，出租车司机不停地拿着车载的话筒与其他出租车驾驶员讲话，声音刺耳，满嘴脏话。熊小梅靠在男友肩膀上，眯着眼，让这些脏话顺风而去。