瑟瑟闻言倒是鼓了鼓掌, 赞许道：“不错, 知道自己活不了了, 想要别人也不痛快, 临死之前还知道最后给本宫攻心，留下一个刺, 不愧是郑家主，当真阴毒。”

“公主知道是刺，那想必公主早就有这种意思了。周相国此人, 公主以后断断是用不得了。”

郑直录反而哈哈大笑, 带着一丝报复的痛快。

“周相国, 那我可就在阴曹地府等你了！”

癫狂大笑的郑直录被侍卫强行拖了出去。其余从犯也一一被带走。

户部尚书和刑部尚书对视了一眼, 悄悄躬身退到了外殿抹了一把额头的汗, 苦笑着摇头。

而殿内，瑟瑟还没有说什么，周相国一声不吭直接跪在地上。

瑟瑟静静看向周相国。

“老臣年迈，精力不足，还请公主殿下允准老臣……告老还乡。”

周相国叩首，缓缓说道。

“相国这是说的什么话，”瑟瑟轻叹，“莫不是被郑家主那一言两语给挑拨了？”

周相国跪在地上, 拱手认认真真：“与罪人郑直录所言，并无关系。其实老臣早在先帝时, 就想告老请辞, 在家侍花弄草, 养养小孙。奈何突发重变，老臣放心不下公主，厚颜苟且至今。”

“相国，”瑟瑟看着他目光柔软，带着一丝怀念，“本宫犹记得，三岁启蒙之时，父皇带着本宫去给相国行过弟子礼。在本宫幼年成长中，相国没少教导本宫。本宫唤相国一声老师，都该是应当的。”

“老臣不过是蒙受皇恩，得幸教导公主，这是老臣的福气，又如何担当的起公主的一声老师呢？折煞老臣了。”

周相国恭恭敬敬。

瑟瑟起身扶起周相国。

“相国，请辞之事就不要提了，本宫还有诸多事情，需要仰仗相国呢。”

瑟瑟温温柔柔道：“此事本宫不准许，相国还请继续为本宫操心了。”

“仰仗万万不敢！”周相国诚惶诚恐，“公主用得上老臣，那是老臣的荣幸，老臣拼着这把老骨头，在公主需要的时候，继续为公主效力，能帮得上忙，老臣就十分满足了。”

瑟瑟笑而不语。

周相国请辞被拒，还是作为他在朝臣之中一人之下的相国，统领着日常的朝会。

郑直录再次被俘，这一次下狱，天牢里彻底为他重新捋了一遍，所有的疏漏堵了起来，所有涉及的人等，全部陪着他在天牢相聚。

周灵陪着刑部尚书天天跑，搜罗着三家的全部罪证，最终呈上来的，厚度高达一人高的罪证，全部都是他们曾经犯下的罪证。

李甲优以及李家，薛丁以及薛家，郑直录以及郑家，统统以谋逆罪论处，杀无赦。

李甲优及其父也曾为国效力，晋安公主仁慈，给他们留了全尸。除了李甲优及其父外，三家人等，主谋一律凌迟，从犯车裂。未曾参与却享受了主谋者带来的荣华者，一律斩首。

城西的行刑场，从早到晚都在从刑部天牢往外运输着犯人。

最先被处决的就是李甲优郑直录与薛丁。

他们三人被绑在木柱上，刽子手刀法精准，一片一片从他们身上削下来肉。

从三家人依次序被压上刑场，他们就被开了第一刀，到日升月落一整天的时间，三家斩首者都已经一波一波被行刑，他们还在被行刑。

这一场凌迟持续了足足三天。

朝廷的雷霆手段狠狠震慑了朝野上下的异心者。

那些在三家之外，浑水摸鱼搅乱着江山的小势力，悄悄都安静了下来。

聪明的立即投诚，愚笨的还在想如何联起手来，对付朝廷。

瑟瑟对此表示很开心。

她派了宛中叶，率领了三千精兵，等扫荡了一圈回来，那些小势力全部被碾碎，同时招安了不少的老实人。

一晃中秋，又是一年家宴。

去岁的家宴上，还有一些宗室仗着长辈的身份，对瑟瑟出言教导，今年的中秋宴，宗室们早就看清楚了风向，各个都缩着脖子，一如当年面对先帝时的安分。

他们不找事，事情来找他们。

瑟瑟酒后三巡，脸颊微微泛起粉色的时候，她把玩着手中酒杯，状似回忆般笑道：“本宫记得，去岁中秋，好像有位叔叔提议让本宫成亲？”

‘哐当’一声，在座宗室中，有个胖乎乎的中年人一慌打翻了酒杯，抬起头时，一脸的惊恐。

“公主殿下，臣……臣……”那人起身拱手行礼后，声音都有些打飘，“臣只是想着，公主如今年纪也到了，或许可以找一个知冷知热的驸马了。臣只是秉着长辈的身份，尽一份责罢了，万万不敢对公主殿下的婚事，指手画脚！”

瑟瑟却笑吟吟看着他：“叔叔当时提议过一个人，还记得么？”

那宗室脸颊上都有了汗意。

当初他以为，晋安公主最后不是被三家夺走，就是收养宗室的孩子成为皇帝养母。对这个侄女，他不过是想着瑟瑟若是能嫁给一个不出挑，没有实力的男人，就好掌握了。

当初他提议的时候，穆宁还不过只是一个御林军指挥使，这个指挥使的身份，还是瑟瑟特别给他的。说白了，他那会儿就是欺负瑟瑟一个公主，没有实力没有权利，给她找了一个出身卑微又没有实权的人随意搪塞。

可谁知，公主如今已经是朝野上下心知肚明的君主，那个他看不上随口戏弄的指挥使，如今是三军统帅。

宗室冷汗直冒。

“回……回禀公主殿下，臣当时提议的……提议的是卫将军穆宁！”宗室赶紧说道，“当初臣看穆将军，就看出此人不凡，定有前途，与公主最为相配，所以才不顾身份，唐突开口。”